La guerra en Ucrania reducirá drásticamente el crecimiento económico en la región de Asia Central en 2022, pero el aumento de los precios del petróleo amortiguará en parte el golpe para Oriente Medio y el Norte de África, dijo el miércoles el Fondo Monetario Internacional.

Ambas regiones, sin embargo, sentirán el impacto del aumento de los precios de las materias primas, dijo el FMI, advirtiendo que el aumento de los precios del trigo por sí solo podría aumentar las necesidades combinadas de financiación externa de Oriente Medio y Asia Central en hasta 10.000 millones de dólares.

“La guerra en Ucrania será el factor dominante que influirá en las perspectivas, y se sumará a los vientos en contra a nivel mundial derivados de una normalización de la política monetaria más rápida de lo previsto en las economías avanzadas, la ralentización de China y una pandemia persistente”, afirmó el FMI.

Se prevé que el crecimiento económico en el Cáucaso y Asia Central se ralentice hasta el 2,6% en 2022, desde el 5,6% de 2021, debido a los estrechos vínculos comerciales y financieros con Rusia, la dependencia de las remesas y el turismo, y los “efectos indirectos de los tipos de cambio y los pagos transfronterizos”.

Incluso el crecimiento económico de Azerbaiyán, productor de petróleo, se ralentizará hasta el 2,4% en 2022, desde el 4% del año pasado, ya que depende del turismo de Rusia y Ucrania, y está expuesto a las importaciones de trigo y fertilizantes de ambos países, según el FMI.

Rusia y Ucrania son grandes productores de materias primas, como el trigo, y las interrupciones del suministro debidas a la guerra han disparado los precios de las materias primas.

En Asia Central la inflación se sitúa en el 10,7%, como consecuencia de las presiones de depreciación de la moneda y el aumento de los precios de las materias primas.

“La recuperación perderá fuelle para los importadores de petróleo, con una creciente divergencia entre países, mientras que la mayoría de los países también seguirán lidiando con una elevada inflación”.

La previsión de crecimiento para Oriente Medio y el Norte de África (MENA) es del 5%, frente al 5,8% de 2021. En los seis estados árabes del Golfo productores de petróleo, se prevé que el crecimiento se acelere hasta el 6,4% desde el 2,7% del año pasado.

Se espera que la inflación en MENA siga siendo elevada, del 13,9%, debido a la subida de los precios de los alimentos y la energía y, en algunos casos, a la depreciación del tipo de cambio y a las políticas monetarias y fiscales laxas.

Los importadores regionales de petróleo, como Líbano y Túnez, se están viendo afectados por la subida de los precios de las materias primas y el endurecimiento de las condiciones financieras, lo que está alimentando la inflación y empeorando las cuentas exteriores y fiscales.

Sin embargo, los exportadores de petróleo y gas se beneficiarán de la subida de los precios de la energía, lo que compensará con creces el impacto del endurecimiento de las condiciones financieras y la disminución de los ingresos por turismo, según el FMI.

El crudo Brent, de referencia mundial, alcanzó los 139 dólares por barril el mes pasado, su nivel más alto desde 2008, pero los precios han bajado en las últimas semanas debido a la preocupación por el crecimiento.

El informe de abril del FMI parte de la base de que el precio del petróleo alcanzará una media de 106,83 dólares por barril en 2022.

A principios de este mes, el FMI mejoró las perspectivas de crecimiento económico de Arabia Saudí hasta el 7,6% en 2022, citando una mayor producción y precios del petróleo, desde el 3,2% de 2021. Su anterior previsión era del 4,8%. Se prevé que el crecimiento económico del reino se reduzca al 3,6% en 2023.

Reuters. Traduce Serenity Markets